Меджуль широко считается лучшим сортом фиников в мире. Известный своим высоким качеством и ценой, он занимает особое место в марокканских кулинарных традициях, где фрукты часто обрезают косточки и наполняют орехами для праздничных событий и торжеств. Тем не менее, несмотря на то, что страна происходит в долине Тафилалет в провинции Эррачидия, страна не является крупнейшим в мире производителем или экспортером фиников Меджуль. Причина заключается в удивительной истории самого фрукта.

Уже в XVII веке разновидность Меджуль упоминалась в путевой заметке, посвящённой Тафилалету, написанной Аль-Араби Мизином. Автор отметил наличие сорта в регионе Ауфус, написав: «Что касается урожая осенью, его начали с первого дня октября, за исключением меджуль, который собирали до 17 сентября».

Финики мейгуль давно считаются предметом роскоши. Согласно «Программе поддержки производства фиников в Меджуле», предоставленной ФАО, фрукты когда-то продавались в подарочных коробках на Рождество в таких городах, как Париж, Мадрид и Лондон.

Описание ФАО описывает финики меджул как очень крупные, вытянутые плоды весом от 20 до 40 граммов, с янтарной или тёмно-коричневой кожей при созревании и толстой, плотной, прозрачной мякади, сладкой и почти без волокна. Их морщинистая кожа и характерное крыловидное семя — одни из самых узнаваемых признаков.

Американское расширение

Однако история Меджула резко изменилась с появлением болезни Байуд. В 1920-х годах французские колониальные власти начали расследование распространения почвенного гриба Fusarium oxysporum f. sp. albedinis, который разрушал марокканские финиковые плантации, особенно меджульские пальмы в Тафилалете.

Была создана научная комиссия для изучения болезни, которая отправилась в Коломбахар, Эрфуд, Эррахидия (тогда Ксар Сук) и Будниб — районы, известные своими плантациями мейгуля. Среди её членов был американский ботаник Уолтер Свингл, чей визит стал решающим для глобального будущего этого сорта. Впечатлённый фруктами, Свингл покинул Марокко с 11 ответвлениями Меджуль: шесть стандартных и пять меньших, предложенных ему.

 

Дата Меджуль: родился в Марокко, где доминирует Израиль

По прибытии в Вашингтон, округ Колумбия, ответвления были дезинфицированы и помещены на карантин в Неваде — регионе без финиковых пальм, но с климатом, подходящим для их выращивания, согласно книге «Сорт Меджуль: Жемчужина фиников, происхождения, распространения и международных рынков». Карантин длился с 1927 по 1936 год. К концу процесса девять ответвлений выжили и были переведены вместе с 64 дополнительными отростками на исследовательскую станцию Министерства сельского хозяйства США (USDA) в Индио, Калифорния.

Распространение по всему миру

В 1944 году станция USDA в Индио начала распространять ответвления среди производителей в Калифорнии и Аризоне, что ознаменовало начало расширения сорта за пределами Марокко. Только компания Bard из Калифорнии приобрела 24 ответвления, и даже сегодня 99% финиковых пальм, выращиваемых в Юме, Аризона, и долине Бард, Калифорния, принадлежат сорту Меджуль, добавляет та же книга.

Оттуда финиковая пальма Меджуль постепенно распространилась по всему миру. В 1968 году ответвления из США были завезены в долину Сан-Луис-Рио, Колорадо–Мексикали, в Мексике.

Израиль начал импортировать этот сорт уже в 1950-х годах, а затем последовала новая волна в 1970-х. В период с 1978 по 1981 год Израиль импортировал 9 000 ответвлений Mejhoul из Калифорнии.

 

Дата Меджуль: родился в Марокко, где доминирует Израиль

В начале 1990-х годов Южная Африка начала импортировать сотни ответвлений из Калифорнии, за которыми последовали тысячи тканевых культивированных растений, завезённых в Южную Африку и Намибию, включая лаборатории во Франции и Англии.

В 1995 году Иордания импортировала свой первый ответвление мейгуля из Калифорнии, а в 2006 году Палестина ввела меджульские растения, полученные с помощью тканевой культуры. Сорт также распространился в Австралии, Перу, Чили и Судане.

По мере расширения производства по всему миру США и Израиль быстро стали доминирующими производителями. По оценкам, к 1996 году около 100 000 пальм Меджул, половина из которых в США и половина в Израиле, поставляли мировой рынок примерно 1 000 тонн фруктов.

Под доминированием Израиля

Эта тенденция продолжает расти. Согласно данным, собранным профессорами Абделуахабом Зайдом и профессором Абдаллой Ойхаби, авторами «Variety Mejhoul», в 2020 году мировое производство было доминировано Израилем с 45 000 тоннами, что составляет 41,48% мирового производства.

За ними следовали США и Мексика с соответственно 16 000 тонн (14,75%) и 15 000 тонн (13,73%). Палестина произвела 12 000 тонн (11,06%), а Иордания достигла 10 000 тонн (9,22%).

 

Дата Меджуль: родился в Марокко, где доминирует Израиль

Марокко, историческое место рождения сорта, произвело всего 3 500 тонн, что составляло 3,23% мирового производства. Меньшие доли поступили из Южной Африки, Намибии и Египта (по 3 000 тонн каждая, 2,77%), за ними следовали Перу (500 тонн, 0,46%), Австралия (100 тонн, 0,09%) и другие производители, внесли 500 тонн (0,46%).

Согласно исследованию 2021 года по производственной стоимости фиников маджуль, мировой экспорт этого сорта достигает примерно 67 000 тонн, что приносит около 469 миллионов долларов, с годовым ростом, оцениваемым в диапазоне от 5% до 10%, при этом около 25% экспорта направляется на европейский рынок.

Производство в Марокко, ограниченное в основном разрушительным воздействием болезни байуда, ожидается, что будет расти по мере новых усилий по возрождению сектора. Марокко планирует расширение плантаций, при этом 67% новых посеянных пальм будут Меджуль, а национальное производство потенциально достигнет 70 000 тонн к 2028 году.