Как и многие города в Великобритании, Нельсон обладает разнообразным населением, включающим представителей различных культур и религий. Мусульмане составляют более половины его жителей.

Нельсон — это небольшой город с населением около 33 тысяч человек, расположенный в графстве Ланкашир на севере Англии. Во времена промышленной революции, когда здесь появились ткацкие фабрики, он начал развиваться как промышленной центр. Рост мусульманского населения в Нельсоне пришелся на 1950-1960-е годы прошлого века, когда из-за нехватки рабочей силы в стране местные предприятия стали нанимать рабочих из Пакистана.

Источник: Zulfi Khan

Упадок текстильной промышленности в Нельсоне в последние десятилетия и рост безработицы вызвал отток коренного населения. Но в то же время город стал привлекать мигрантов из-за низких цен на недвижимость и многочисленности соотечественников. Данные переписи населения показывают, что в 2011 году в Нельсоне 57,8% населения составляли «белые», а 40,4% — азиаты, почти все из которых были пакистанцами по происхождению. Десять лет спустя в 2021 году Нельсон превратился в преимущественно британско-пакистанский город, где доля «белых» упала до 43%, тогда как азиатская община выросла до 52,6%. Более половины населения города сейчас являются мусульманами, а христиане составляют менее трети.

Джамия Гаусия Масджид / Источник: Faisal Hanif

Благодаря этому «захват власти мусульманами» — постоянная тема посвящённых этому городу статей и обсуждений в СМИ и в социальных сетях.

Сегодня город привлекает и мигрантов из других стран: курдов, афганцев, румын, албанцев. Как сообщается в недавно опубликованной статье Daily Mail, в некоторых районах Нельсона 20% населения испытывают трудности с английским языком, в том числе совсем не владеют им.

Мигранты из стран Ближнего Востока, Южной Азии и других регионов принесли с собой свою религию, культуру и традиции. Везде можно увидеть как женщин в хиджабах, так и мужчин в пакистанской одежде. В кафе подают традиционные блюда Южной Азии, такие как фиш-масала, чапли-кебаб и чай карак. Если раньше в городе было 13 пабов, то сейчас осталось только два. Магазины предлагают широкий ассортимент товаров, ориентированных преимущественно на азиатскую клиентуру, такие как богато расшитые шальвар-камизы, роскошные ювелирные изделия и яркие ткани.

В Нельсоне имеются многочисленные мусульманские молитвенные дома и храмы. Как сообщается, сейчас здесь имеется 19 мечетей, расположенных в 20 минутах ходьбы друг от друга. Джамия Гаусия Масджид стала первой специально построенной здесь мечетью. Некоторые другие мусульманские храмы заняли исторические здания города. Например, Мадина Масджид расположилась в Спринг-Коттедже (бывшем отеле «Гровс»). В мечетях проводятся ежедневные молитвы, религиозные праздники, а также организуются исламские курсы.

Мусульманские организации в городе активно участвуют в просветительской деятельности, устраивают культурные и благотворительные мероприятия, способствующие укреплению межрелигиозного диалога и понимания.

С сентября 2007 года в Нельсоне действует радиостанция Pendle Community Radio, ориентированная, в первую очередь, на местную азиатскую общину.

Несмотря на расизм, пронизывающий связанные с городом статьи и обсуждения, можно заявить, что Нельсон – это нечто большее, чем просто микрокосм, отражающий основные проблемы иммиграции Великобритании. Мусульмане Нельсона – важная часть его многообразного населения. Их присутствие и активность помогают формировать уникальную культурную ткань города, способствуя его развитию как открытого и толерантного сообщества.