|
Обнадеживающее исследование показывает, что выбросы микропластика достигли до 10 000 раз ниже, чем мы думали
|
Растущая угроза микропластика может казаться пугающей, но новое многообещающее исследование показывает, что ситуация может быть не такой критичной, как предполагалось ранее.
Исследователи из Венского университета обнаружили, что выбросы микропластика в 10 000 раз ниже, чем оценивали предыдущие исследования.
До сих пор учёные либо делали оценки «снизу вверх» на основе моделей человеческой деятельности, либо основывались на данных о выбросах из одного региона.
В этом новом исследовании учёные объединили 2 782 измерения концентрации микропластика в 283 местах в период с 2014 по 2024 год.
Эти измерения затем сравнивались с существующими моделями для получения новой оценки мирового следа микропластика.
Однако авторы исследования заявили Daily Mail, что это не значит, что нам не нужно беспокоиться о микропластике.
Хотя считалось, что микропластик в основном попадает в воздух из моря, эти оценки показывают, что наземные источники вносят в 20 раз больше микропластиковых частиц.
Это означает, что общий выброс микропластика с суши в воздух по-прежнему составляет около шестисот квадриллионов частиц в год.
Микропластик — это крошечные фрагменты пластика размером от одного микрометра до пяти миллиметров.
На суше они выбрасываются в атмосферу транспортными средствами из-за износа шин и тормозных колодок, а также при разрушении крупных пластиковых элементов в земле и океанах.
Из океанов микропластик в основном выбрасывается через морские брызги, когда разбивающиеся волны поднимают в воздух пузырьки, богатые микропластиком.
Учёные считают, что этот пластик теперь распространился почти во всех частях Земли, при этом исследования обнаруживают частицы микропластика на каждой глубине океана.
Недавние исследования показали, что этот «пластиковый смог» распространяется даже на дно Марианской впадины — самой глубокой точки в океанах Земли.
Однако учёные до сих пор не до конца понимают, как микропластик циркулирует в атмосфере.
В то же время локализованные измерения концентраций микропластика в атмосфере могут варьироваться на несколько порядков.
Например, вдоль юго-восточного побережья Китая измерения варьируются от всего 0,004 частиц на метр в кубе до 190 частиц на метр в кубике.
Точно так же скорость выброса микропластика из атмосферы варьируется от экстремальных размеров.
В пригородах мегаполисов Китая учёные фиксировали всего 50 частиц на квадратный метр в день, а в городах Великобритании — до 3 100 частиц.
Эти крупные локальные различия сильно затрудняют оценку, сколько микропластиковых частиц ежегодно выбрасывается в атмосферу.
Это крайне важно, поскольку появляется всё больше доказательств того, что высокий уровень воздействия микропластика может быть вреден для здоровья людей и животных.
В своей новой статье, опубликованной в журнале Nature, исследователи пытаются решить эту проблему, используя гораздо более широкий набор данных.
Ведущий автор доктор Ионна Эванжелоу рассказала Daily Mail: «Предыдущие исследования использовали атмосферные измерения из небольшого региона над западной частью США для оценки глобальных выбросов микропластика в атмосфере.
«Наоборот, в этом исследовании мы пытались использовать доступные знания о содержании микропластика в атмосфере на основе глобальных измерений.»
Исследователи обнаружили, что средняя концентрация микропластика в атмосфере составляет 0,08 частиц на кубический метр суши и всего 0,003 на кубический метр моря.
Используя эти концентрации, доктор Эванжелоу и её соавторы масштабировали предыдущие модели выбросов, чтобы получить более реалистичную общую оценку, которая в 100–10 000 раз ниже, чем ранее предполагалось.
Исследователи теперь прогнозируют, что общие годовые выбросы микропластика составляют шестьсот десять квадриллионов частиц с суши и двадцать шесть квадриллионов из океанов.
Однако это не значит, что мир теперь может спокойно относиться к микропластику.
Хотя это исследование значительно улучшило предыдущие оценки, учёные отмечают, что в нём всё ещё отсутствуют важные данные.
Важно, что многие измерения не содержат «ключевой» информации о размере и распределении микропластика.
Доктор Эванжелоу говорит: «Меньшие выбросы означают меньшие концентрации в воздухе, но одних цифр не говорят всей истории.
«Например, влияние на здоровье также зависит от размера, формы частиц, добавок или прикреплённых загрязнителей, а также, конечно, от продолжительности воздействия.»
Это значит, что до сих пор неясно, насколько они навредят здоровью человека.
Точно так же, даже с улучшенными данными, в этой новой оценке остаются очень большие ошибки до порядка величины.
Региональная неопределённость, при которой концентрация может различаться от города к городу, может быть ещё выше.
Соавтор доктор Адреас Столь сказал Daily Mail: «Мы на самом деле не знаем, какой уровень микропластика действительно безопасен для здоровья человека или окружающей среды».
Доктор Стол добавляет: «Кроме того, мы ожидаем, что выбросы в будущем будут увеличиваться.»
Прощайте, свежий сельский воздух: Британские леса покрыты воздушным микропластиком, предупреждают эксперты
Британские леса покрыты микропластиком, загрязняющим воздух, предупреждали эксперты.
Исследователи обнаружили почти вдвое больше мелких токсичных частиц в сельских районах по сравнению с центрами городов.
Это включает в себя лес Уитэм в Оксфордшире, где на квадратный метр находилось до 500 частиц микропластика.
Учёные из Университета Лидса заявили, что считают, что деревья и другая растительность «захватывают» микропластиковые частицы воздуха из атмосферы.
Теперь они предупреждают, что их результаты оспаривают предположение, что загрязнение микропластиком — это в основном городская проблема, и что люди могут быть под угрозой вдыхания этих крошечных частиц.
«Наши исследования показывают, что сельская среда не обязательно защищена от воздушного микропластика — и подчёркивает то, как природные особенности, такие как деревья, влияют на модели загрязнения», — сказал ведущий автор доктор Гботеми Адедиран.
«Это показывает, что осаждение микропластика формируется не только деятельностью человека, но и факторами окружающей среды, что имеет важные последствия для мониторинга, управления и снижения загрязнения микропластиком.
«Широкое распространение мелких микропластиков вызывает опасения по поводу возможных рисков для здоровья от вдыхания, независимо от того, живут ли люди в городе или сельской деревне.»
Предыдущие исследования показали, что микропластик может оставаться взвешенным в воздухе неделями, при этом самые мелкие частицы преодолевают тысячи миль. Частицы движутся по вихрям воздуха, распространяясь по мере движения воздуха.
Команда поставила перед собой задачу изучить влияние погоды на различные частицы и то, как это связано с типами, обнаруженными в разных ландшафтах.
Они выбрали три места в Оксфордшире — сельский Уитэм-Вудс, пригород Саммертауна и городской Оксфорд-Сити — и брали образцы каждые два-три дня с мая по июль 2023 года.
Команда использовала высокоразрешающий спектроскоп FTIR, который измеряет, как инфракрасный свет поглощается материалами образца, что позволяет определить, из чего состоят материалы.
Изучая, как и где они поселялись, а также погодные переменные за период исследования, они зафиксировали от 12 до 500 частиц на квадратный метр в день.
Уитэм Вудс зафиксировал наибольшее общее количество частиц, а Оксфорд-Сити — самый широкий спектр различных типов частиц.
До 99 процентов частиц были самых маленьких размеров, которые невидимы для человеческого глаза.
В лесах Уитэм большинство найденных частиц были полиэтилентерефталатами, широко известными как ПЭТ, которые используются в одежде и пищевых контейнерах.
В Саммертауне чаще всего встречался полиэтилен, который используется для производства пластиковых пакетов.
А в Оксфорде большинство частиц состояли из этиленвинилового спирта — полимера, широко используемого в многослойной упаковке пищевых продуктов, компонентах автомобильных топливных систем и промышленных пленках.
Они обнаружили, что погодные условия сильно влияли на движение частиц. В периоды высокого атмосферного давления, которое приводит к спокойной и солнечной погоде, частиц откладывалось меньше, но в ветреную погоду, особенно с северо-востока, частицы откладывались в большем количестве.
Осадки уменьшали количество частиц, но собранных частиц было больше.
Хотя истинное влияние микропластика на наше долгосрочное здоровье остаётся неясным, предыдущие исследования показали, что воздействие может вызывать окислительный стресс, приводящий к повреждению клеток и тканей, воспалительным реакциям и нарушению микробиома кишечника.
Доктор Адедиран сказал: «Наши результаты подчёркивают влияние погодных условий на расселение и отложение микропластика, а также роль деревьев и другой растительности в перехвате и отложении частиц воздуха из атмосферы.
«Исследование подчёркивает необходимость дальнейших исследований долгосрочных моделей осаждения микропластика, сосредотачиваясь на конкретных типах и размерах пластика, а также на их связи с краткосрочных и сезонными изменениями погоды в различных ландшафтах.»
Результаты были опубликованы в журнале Environmental Pollution.
Daily Mail
