Судан обладает значительными природными ресурсами, включая нефть, золото и сельскохозяйственные угодья, которые могли бы принести богатство стране, но боевые действия и смена контроля над этими ресурсами делают это невозможным.

Добыча золота в Судане насчитывает не менее 3000 лет. Она производилась еще во времена Мероитского и Нубийского царств. Нубия вела активную добычу драгоценного металла, поставляя его в том числе в Древний Египет. По одной версии, само название этой исторической области происходит от древнеегипетского слова nub «золото». Многие предметы, найденные в гробнице Тутанхамона, в том числе знаменитая маска, были изготовлены из нубийского золота. Добыча драгоценного металла продолжалась и после на протяжении различных эпох, в том числе и в средневековый и османский периоды.

В наши дни всплеск кустарной добычи золота произошел после обретения Южным Суданом независимости в 2011 году. В результате отделения этой части страны Судан потерял примерно две трети своих нефтяных скважин. Это привело к значительному сокращению доходов от продажи нефти, что стало причиной экономического кризиса и безработицы. С другой стороны, в этот период наблюдался рост мировых цен на драгоценный металл. Сложившаяся ситуация способствовала масштабному расширению кустарной и мелкомасштабной добыча золота, которая была традиционной практикой на протяжении веков в Судане, но не играла значительной роли. «Золотая лихорадка» быстро распространилась по большей части страны, став основным источником дохода для многих молодых людей. Это привело к значительной, часто нерегулируемой экономической активности и, к сожалению, стало основным источником финансирования вооруженных группировок, а также причиной экологических и социальных проблем.

Источник: GZT

Правительство стремилось извлечь прибыль из этой деятельности, взимая налоги и предоставляя концессии компаниям, имеющим военные связи, как внутри страны, так и с иностранными игроками, такими как российские компании. Сейчас Судан считается третьим по величине производителем золота в Африке. При этом значительная его часть добывается кустарным и мелкомасштабным способом, на этом производстве заняты сотни тысяч человек, но оно в значительной степени находится вне государственного регулирования. Согласно некоторым оценкам, только 20% добычи золота в Судане проходит через официальные каналы.

С начала войны в 2023 году контроль над золотыми приисками и торговыми путями стал важнейшим источником финансирования как для армии, так и разных вооруженных группировок, а добыча золота является ключевым фактором продолжающегося конфликта. Местные информационные агентства сообщили, что, несмотря на конфликт, добыча золота в стране выросла до 64 тонн в 2024 году, что на 53% больше, чем 41,8 тонны в 2022 году. В руках Сил быстрого реагирования находится Дарфур с его золотыми приисками, они финансируют поставки оружия и укрепляют свой боевой потенциал, контролируя добычу и незаконный экспорт золота в стране, что позволяет им противостоять Вооруженным силам Судана.

Стоит отметить и экологические проблемы. Нерегулируемая добыча, особенно кустарная, часто сопровождается использованием токсичных химических веществ, таких как ртуть и цианид, что приводит к серьёзному загрязнению почвы и воды и наносит вред здоровью населения.