Чтобы обойти сложности изучения тумана, такие как, например, влияние ветра, ученые исследовали радиационный туман, который возникает в неподвижном воздухе из‑за ночного охлаждения земли.

Открытие меняет представление о роли тумана: оказывается, он не стерилен и не просто переносит микробов, а дает им среду для жизни и очистки воздуха. Это важно для нескольких сфер. Во‑первых, туман иногда рассматривают как источник питьевой воды, но теперь ясно: его нужно очищать так же тщательно, как другие источники. Во‑вторых, активность бактерий может влиять на химические процессы в атмосфере, в том числе ночью, когда солнечная активность отсутствует. В‑третьих, данные способны скорректировать климатические модели: если микроорганизмы не только запускают реакции, но и размножаются в каплях, это меняет понимание атмосферных процессов.