В Бразилии начинается новый спрос на ресурсы. Но на этот раз дело не в золоте, кофе или резине. Вместо этого акцент сосредоточен на золоте эры искусственного интеллекта и возобновляемой энергетики — редкоземельных элементах.

«Следующие крупные проекты по редкоземельным элементам в мире будут в Бразилии», — рассказал геолог Эндрю Танкс, генеральный директор австралийской горнодобывающей компании Meteoric Resources, агентству DW. «Я не знаю, сколько это займёт времени», — сказал Танкс, — «но думаю, со временем [Бразилия] сможет конкурировать с Китаем.»

Meteoric активно инвестирует в добычу редкоземельных элементов в Бразилии. Её так называемый проект Кальдейра, расположенный в штате Минас-Жерайс, считается крупнейшим в мире месторождением ионной глины.

Ионные глинистые месторождения являются одними из важнейших источников «средних» и «тяжёлых» редкоземельных элементов, таких как диспрозий и тербий, которые необходимы для высокопроизводительных магнитов, используемых в ветряных турбинах и электромобилях.

Спешка за редкоземельными запасами

По данным Международного энергетического агентства (МЭА), «спрос на магнитные редкоземельные элементы (неодим, празеодим, диспрозий и тербий) удвоился с 2015 года и планируется увеличиться ещё на треть к 2030 году согласно современным политическим нормам благодаря росту электрификации и быстрому внедрению новых энергетических технологий, таких как электромобили и ветряные турбины.»

МЭА отмечает, что растущий спрос на автоматизацию, робототехнику и цифровые технологии ещё больше усилит потребность в редкоземельных элементах, которые необходимы для электромобилей, дата-центров ИИ и передовой робототехники.

Бразилия обладает вторыми по величине запасами редкоземельных элементов в мире после Китая, с оценочными месторождениями около 21 миллиона тонн. Китай остаётся далеко впереди, возглавляя мировой рейтинг с 44 миллионами тонн.

Рост глобального спроса на редкоземельные материалы вызвал взрывной рост горнодобывающих заявок в Национальном горнодобывающем агентстве Бразилии (ANM). В настоящее время рассматривается 2 758 проектов.

Для сравнения, в период с 1975 по 2020 год в Бразилии было подано чуть более 250 заявок на добычу редкоземельных элементов. Только с 2023 по 2024 год это число выросло до 1 662.

Американская компания приобретает бразильский рудник

Новая «золотая лихорадка» в Бразилии ощущается и на фондовом рынке. Цены акций компаний, инвестирующих в добычу редкоземельных элементов в стране, резко выросли. За последние 12 месяцев акции Meteoric (Австралия), Resouro Strategic Metals (Канада), Appia Rare Earths and Uranium Corp (Канада) и USA Rare Earths (США) выросли от 65% до 122%.

В апреле USA Rare Earths приобрела единственную действующую в Бразилии рудник редкоземельных элементов у бразильской горнодобывающей компании Serra Verde в Минаку, штат Гояс, за 2,8 миллиарда долларов (2,4 миллиарда евро).

«Рудник Serra Verde Pela Ema — это уникальный актив и единственный производитель за пределами Азии, способный поставлять все четыре магнитных редкоземельных элемента в больших масштабах», — заявила генеральный директор Барбара Хамптон после поглощения.

Она отметила стратегическое значение шахты, подчеркнутое 15-летним соглашением о поставках с несколькими государственными агентствами США.

По данным Германо-бразильской палаты промышленности и торговли в Сан-Паулу, немецкие компании по-прежнему лишь «избирательно» участвуют в добыче сырья в Бразилии.

Тем не менее, Германия стремится расширить партнёрства с Бразилией в таких областях, как критически важные минералы, энергетический переход, зелёная промышленность и безопасность цепочек поставок, сообщил DW Бруно Ват Зарпеллон, глава по развитию бизнеса палаты.

Может ли Бразилия конкурировать с Китаем?

Серра-Верде остаётся исключением в секторе редкоземельных элементов Бразилии. В отличие от Китая, Бразилия до сих пор в основном ограничивалась экспортом сырья вместо его внутренней переработки и переработки.

По данным Международного энергетического агентства (МЭА), сейчас на Китай приходится более 90% мировых мощностей по переработке редкоземельных элементов. Компания также доминирует в производстве постоянных магнитов, занимая долю рынка около 95%.

Электронная промышленность почувствовала влияние этой зависимости в прошлом году. После того как Китай ввёл экспортные ограничения на редкоземельные элементы во время тарифного спора с президентом США Дональдом Трампом, последовал дефицит поставок.

Бразилия — наряду с другими богатыми ресурсами странами, такими как Индия, Вьетнам, Швеция и Норвегия — теперь хочет построить собственные цепочки создания стоимости в области редкоземельных элементов. Но генеральный директор Meteoric Эндрю Танкс говорит, что это займёт время.

«Бразилия может довольно быстро стать конкурентоспособной в горнодобывающей промышленности», — сказал Танкс. «Но когда речь заходит о производстве, это всё равно займет время.»

Более простая добыча месторождений в Бразилии

From a geological perspective, Brazil has an advantage over other countries with large, rare earth reserves. According to the Brazilian Geological Society (SBG), around 73% of the country's deposits consist of ionic clay formations.

"These are deposits where nature has already done part of the processing work," explained Francisco Valdir Silveira, head of the SBG. "The original granite rock has already been altered or weathered over time. That makes ionic clay deposits easier to mine."

Geologist and mining entrepreneur Tunks sees additional advantages to rare earth extraction and processing in Brazil.

"Separation requires a lot of electricity and water. Our mine in Brazil runs entirely on renewable energy, and electricity is cheap," Tunks said. "You simply don't have that in Australia. It's very dry there and electricity is very expensive."

Tunks hopes Brazil's "gold rush" will take a different path from the one seen in his home country.

"In Australia, we extract massive amounts of raw materials and just send them to China," he said. "We don't create any added value from them. I hope Brazil can do better."

Элоиза Мундт внесла вклад в этот материал, который изначально был опубликован на немецком языке.

Author: Astrid Prange de Oliveira