В японских изакая пабах люди пьют и обсуждают обычные темы, включая спорт и политику. Но одна группа отцов на окраине Токио пьёт пиво, говоря о том, что их дети не хотят ходить в школу.

В одну субботу вечером в конце сентября восемь мужчин собрались у изакая, каждый с напитком и по очереди рассказывая группе последние новости о своих детях, которые отказываются ходить в школу.

Под названием «Ояджи-но-Кай» (Встречи пап) — это собрание в Эбине, префектура Канагава, собирает отцов каждые два месяца, чтобы поделиться заботами о своих детях и исследовать, как может выглядеть здоровая семейная жизнь.

Рекордные показатели — 353 970 учеников начальных и средних школ государственных и частных школ пропустили 30 и более дней занятий в 2024 финансовом году, согласно опросу Министерства образования, культуры, спорта, науки и технологий.

Это был 12-й год подряд с увеличением числа. Некоторые из них рискуют стать «хикикомори» — социальными затворниками, численность которых оценивается в 1,46 миллиона, согласно опросу 2022 года, проведённому Кабинетом министров.

Причины отсутствия в школе разные. В опросе министерства образования начальные, средние и старшие школы сообщили в общей сложности 769 022 случая травли. Из них 1 405 были классифицированы как «серьёзные инциденты» с физическим вредом или длительные отсутствия, что является самым высоким показателем для обеих категорий.

Хотя количество родительских групп для этих детей растёт, большинство участников — матери, и немногие встречи, такие как Ояджи-но-Кай, посвящённые отцам.

«Возможность говорить об этом действительно расширила мой кругозор», — сказал один из отцов. Его старший сын, ученик средней школы, начал сопротивляться посещать школу в старших классах начальной школы и в итоге вовсе перестал посещать школу.

На работе отец сменил отдел и каждый день приходил домой уставшим из-за незнакомых задач и сложных отношений с коллегами. Дома сын избегал его.

«Мне казалось, что нет места, где я мог бы расслабиться — ни дома, ни на улице», — сказал он, добавив, что когда видит детей своего сына, он переживает о будущем. «Время просто идёт, а он не может пойти в школу.»

Когда он присоединился к группе отцов, он смог выплеснуть своё раздражение. Чем больше он делился, тем открытее становился для других взглядов, и постепенно мог начать думать о сыне.

«Это может показаться мелочью, но недавно мой сын впервые за год ответил чем-то вроде заполнительных слов», — сказал он группе. Некоторые участники обменивались словами поддержки, говоря: «Похоже, что-то прошло» и «Вы отлично справились».

Пока напитки лились, другие папы начали рассказывать свои истории.

Один из них сказал, что разрывается между тем, чтобы оставить ребёнка одного одного, или предложить выслушать его тревоги. Другой сказал: «Вся моя семья на взводе, и я не знаю, что делать.»

Хироцугу Ёсидзава, 70 лет, который помогает отсутствующим в школе и хикикомори в Канагаве, основал группу два года назад. Он ограничивал членство мужчинами, чтобы они могли открыться, не беспокоясь о том, что подумают их семьи.

«Дом — это также закрытое пространство», — сказал Ёсидзава. «Для мужчин, которым часто трудно показывать уязвимость, повод выпить может облегчить выражение своих разочарований.»

Облегчение бремени может быть катарсисом. Иногда участники разрыдаются.

«Для детей, которые не могут ходить в школу, дом — это жизненно важное место для восстановления, а родителям также нужна среда, где они могут собрать свои мысли», — сказал Ёсидзава.

Тем временем, изучение трудностей других семей может расширить круг вариантов для их собственных испытаний, отметил он.

«Я надеюсь, что места, где люди смогут поделиться своими переживаниями, распространятся по всей стране.»